LAS POTENCIAS MUNDIALES DEL TENIS: RAZONES DEL ÉXITO
Dr. Miguel Crespo
(Responsable de Investigación para el Desarrollo,
Federación Internacional de Tenis)

¿Por qué algunos países tienen éxito en el tenis y otros no lo tienen?

No es del todo fácil distinguir de manera clara con parámetros bien definidos entre naciones con éxito y sin éxito en el tenis debido a que existen muchos parámetros distintos sobre los que definir lo que se entiende como éxito en el tenis.
Típicamente el éxito se define en términos absolutos (jugadores campeones, clasificaciones individuales y por equipos, números de torneos, presupuesto de las federaciones nacionales, etc.).
Sin embargo, las investigaciones han demostrado la necesidad de tomar en consideración también las situaciones socio-económicas de los países analizados.
Esta necesidad ha puesto de manifiesto la importancia de definir indicadores de éxito relativo para poder obtener conclusiones más acertadas.
En un estudio llevado a cabo por De Bosscher y cols., (1993) se compararon medidas de:
· Éxito absoluto: Puntuando el número de jugadores clasificados entre los 100 y 1000
primeros en las clasificaciones de la WTA y ATP.
· Éxito relativo: Realizando un análisis de los determinantes macro-(económicos) que
explican el éxito absoluto.
Los resultados de su investigación fueron los siguientes

Teniendo en cuenta los 1.000 primeros jugadores encontramos los 1o mejores
países.
País EA-1000 EA-1000 ranking R
1. España 74220 (2) 56244
2. Francia 70782 (3) 44500
3. República Checa 48861 (6) 39910
4. Argentina 46799 (7) 33259
5. Alemania 62623 (4) 33150
6. Italia 51392 (5) 27225
7. Estados Unidos de América 97554 (1) 25075
8. Australia 41476 (8) 22932
9. Eslovaquia 22316 (14) 16297
10. Croacia 16631 (18) 14235

Teniendo en cuenta los 100 primeros jugadores clasificados, la tabla 2 muestra los 1o mejores
países.

País EA-100 EA-100 ranking R
1. España 1396 (2) 1223
2. Francia 852 (3) 594
3. Estados Unidos de América 1483 (1) 555
4. República Checa 399 (9) 326
5. Argentina 475 (6) 292
6. Suecia 415 (8) 258
7. Alemania 527 (5) 245
8. Eslovaquia 261 (13) 219
9. Croacia 205 (15) 2023
10. Rusia 781 (4) 111

Las conclusiones de los autores de este estudio fueron las siguientes:
· Los determinantes socioeconómicos proporcionan una imagen diferente a la ofrecida por
los datos de clasificación de jugadores.
· Los Estados Unidos de América, según los criterios utilizados en este estudio, no es la
nación que tiene más éxito en el tenis, sino España.
· Teniendo en cuenta los datos de la clasificación de los 1000 primeros jugadores: Francia, la
República Checa, Argentina y Alemania están entre los 5 primeros países.
· Las clasificaciones de los países difieren considerablemente si tenemos en cuenta los 100 primeros o los 1000 primeros jugadores clasificados profesionalmente.

¿Cuáles son actualmente las naciones que tienen éxito en el tenis internacional? ¿Cuáles son sus indicadores de éxito?
En general podríamos decir que tanto los estudios realizados como la experiencia práctica nos lleva afirmar que estas naciones son las siguientes: Francia, EEUU, España, Argentina, Chile, Suecia, Alemania, República Checa, Australia, Rusia, Tailandia, Eslovaquia, Brasil, Suiza y Marruecos, entre otras.

Entre las medidas que contribuyen al desarrollo de un país se encuentran las siguientes:
· Popularidad y éxito de buenos jugadores.
· Canchas suficientes.
· Gran número de competiciones.
· Iniciativas para comercializar el tenis.
· Patrocinadores en los medios de comunicación.
· Torneos grandes.
· Utilización del mini tenis.
· Entrenamiento organizado.
· Ayuda de la ITF.
· Buena gestión de los recursos.
· Combinación de tenis y estudios para los mejores jugadores.
· Mejora de la tecnología.
· Éxito de la Copa Davis y de la Fed Cup.
· Eventos amateurs.
· Construcción de canchas.
· Retransmisión de partidos por TV.
· Clases de tenis gratuitas.
· Unidad de los fabricantes de productos de tenis.
· Mejores leyes deportivas de los estados.

El estudio de la ITF también identificó un conjunto de ideas que podrían ayudar a las naciones a crecer:
· Mejores relaciones entre las federaciones nacionales y los clubes.
· Promoción constante.
· Torneos por equipos para jugadores no afiliados.
· Contar con estrellas más carismáticas.
· Contar con más patrocinadores y recursos.
· Disponer de mejores condiciones para organizar eventos.
· Hacer el tenis más barato.
· Contar con incentivos para que los jugadores decidan ser profesionales.
· Mejorar la disponibilidad de recursos.
· Obtener más apoyo de los profesionales.
· Conseguir una mayor y más barata exposición en los medios de comunicación.
· Organizar el tenis a nivel local, de club, recreativo, colegio, calle.
· Imagen más abierta de los clubes.
· Más oportunidades de competición.
· Instalaciones públicas cubiertas.
· Más programas de formación de entrenadores.
· Posibilidad de jugar el grupo mundial de la Copa Davis.
· Posibilidad de organizar torneos y exhibiciones de más nivel.
· Ayuda de la ITF.
· Disponer de un Centro Nacional de Entrenamiento.
· Posibilidad de disponer de entradas gratuitas para torneos.

Igualmente, el estudio de la ITF identificó un conjunto de ideas que podrían ayudar al desarrollo
internacional del tenis:
· Promoción conjunta.
· Enfoque unitario de la ATP-WTA-ITF.
· Formatos de competición a tiempo.
· Sistema de clasificación mundial.
· Iniciativa mundial para hacer el tenis más presente en los medios de comunicación.
· Coordinación entre federaciones nacionales.
· Impulsar el tenis femenino.
· Jugar a nivel regional la Copa Davis, la Fed Cup y las Olimpiadas.
· Poder ver en la TV los Grand Slams en canales gratuitos.
· Desarrollar programas para los colectivos menos favorecidos.
· Mejorar la imagen del tenis: cambiar ciertas reglas.
· Involucrar más a los padres.
· Mejorar la formación de entrenadores.
· Hacer que el tenis sea atractivo y divertido.
· Hacer que el tenis sea más barato.
· Organizar eventos importantes.
· Organizar el tenis a nivel local, recreativo, escolar y de calle.

ESTUDIOS SOBRE LA INFLUENCIA DE LA COMPETENCIA EN EL ÉXITO DE LOS JUGADORES Y DE LOS PAÍSES
En este apartado vamos a mencionar tres investigaciones en las que se estudia la influencia de la
competencia en el éxito de los jugadores y de los países.

Tenis masculino
Crespo y cols. (2003) investigaron las relaciones entre la estructura profesional del tenis masculino de un país y el éxito de dicho pa ís en la clasificación masculino internacional. Los resultados mostraron que:
· Existe una considerable variación en el número de torneos profesionales organizados por
los pa íses (67 en EEUU y 4 en Suecia).
· 29 de los 30 mejores países del mundo (según el estudio) tenían jugadores con
clasificación internacional y 22 tenían jugadores clasificados entre los 200 primeros.
· Las naciones que organizan un mayor número de torneos profesionales tienen más
jugadores clasificados profesionalmente (EEUU, España, Alemania, Francia, Argentina).
· Sin embargo, organizar muchos torneos no es un requisito previo para producir jugadores
de élite (clasificados entre los 10 primeros del mundo).

Tenis femenino
Reid y cols., (en prensa) realizaron una investigación similar a la anterior pero en el tenis femenino.
Los resultados de los países analizados mostraron datos muy similares ya que:
· Existe una considerable variación en el número de torneos profesionales femeninos
organizados por los países (56 en EEUU y 3 en Suecia, Austria o Brasil).
· Los 33 mejores países del mundo (según el estudio) tenían jugadoras con clasificación
internacional y 24 tenían jugadora s clasificadas entre los 200 primeras.
· Las naciones que organizan un mayor número de torneos profesionales tienen más
jugadoras clasificadas profesionalmente (EEUU, Italia, Francia, Gran Bretaña, México,
España).
· Sin embargo, organizar muchos torneos no es un requisito previo para producir jugadoras de élite (clasificadas entre los 10 primeros del mundo).
En ambos estudios, los autores concluyeron que la competición es un factor importante para el desarrollo de los jugadores y que los países que disponen de las mejores oportunidades competitivas para sus jugadores son aquellos que tienen mayor éxito a nivel profesional.

Tenis junior masculino
Reid y cols., (2005) estudiaron la relación entre la clasificación júnior de los 20 primeros juniors clasificados del circuito ITF entre 1992 y 1998 y el posterior éxito profesional de jugadores varones.
Los resultados mostraron que:
· 116 chicos de 40 países se clasificaron entre los 20 primeros juniors de la ITF. 24 jugadores se clasificaron entre los 20 primeros en más de una ocasión. Argentina y Estados Unidos tuvieron cada uno a 9 jugadores entre los 20 primeros, mientras 14 países tuvieron a 3 o más juniors entre los 20 primeros en el mismo intervalo de tiempo.
· el 91% (106 de 116) de esos juniors siguieron hasta clasificarse en el circuito profesional
masculino.
· El 45% de los juniors clasificados entre los 20 mejores de 1992 a 1998 se clasificaron entre
los 100 mejores profesionales, mientras algo más de 1 de cada tres se clasificó entre los 50 mejores.
· La edad media en la que los jugadores lograron su mejor clasificación profesional fue a los 23.5 ± 2 años.
Los autores concluyeron que clasificarse entre los 20 mejores jugadores juniors del mundo parece un criterio razonable para determinar el talento de los jugadores y un objetivo de desarrollo válido para todos los que aspiren a ser profesionales.

ASPECTOS IMPORTANTES PARA EL DESARROLLO DEL TENIS
Organización/Planificación (jugador, entrenador, dirigente)
En cuanto a la organización, los países más desarrollados son aquellos que tienen una buena estructura tanto a nivel de la federación como de los clubes. Los padres y los jugadores deben ver claramente el camino del desarrollo en el tenis. En estos pa íses los clubes de tenis funcionan como lugares para pasar el rato, no solamente para jugar al tenis.
El mini tenis tiene un papel importante como metodología de iniciación a todos los niveles, no sólo para los iniciantes. Por otro lado, se cuenta con voluntarios para organizar eventos y competiciones.
El rol del entrenador es también muy importante ya que es quien atrae a la gente al club.
Por lo que respecta a la planificación, todas las organizaciones de tenis necesitan planes de desarrollo que definan estructuras de desarrollo de sus jugadores. Un ejemplo es la que se incluye en la figura siguiente.

En cuanto a la planificación de torneos para jugadores, es fundamental que se cuente con un plan del calendario competitivo de los mejores jugadores de cada edad en el que se de respuesta a las siguientes preguntas: ¿Qué torneos nacionales deben jugar?, ¿Qué torneos internacionales deben jugar?, ¿Cuánto vale el calendario de competiciones ideal?, ¿Qué presupuesto hay? Y obviamente, luego hacer lo que esté al alcance de la organización.
Medios (canchas, clubes, empleados)
Por lo que hace referencia a los medios materiales y humanos, muchos pa íses piensan que el dinero lo es todo pero la experiencia demuestra que no es un factor completamente determinante (p.ej. Gran Bretaña) aunque, obviamente, ayuda mucho. Los pa íses organizadores de torneos del Grand Slam tienen obvias ventajas debido a los ingresos que les proporcionan dichos eventos.
Con todo, la clave parece encontrarse en la utilización eficiente de los recursos por limitados que sean. Algunos ejemplos de esto son: los torneos futuros en España, la política de construcción de instalaciones de tenis en Gran Bretaña y la política de organización de torneos en los EEUU.
La importancia de los patrocinadores y la necesidad de trabajar conjuntamente con las
administraciones públicas pone de manifiesto la relevancia de los medios materiales en el conjunto de medidas que deben utilizarse en los programas de desarrollo.
Buenas oportunidades de competir (nacional e internacionalmente) Las investigaciones anteriormente citadas han puesto de relevancia la importancia de la competición para el desarrollo del tenista.

Las federaciones nacionales han de ser capaces de crear una estructura competitiva que empiece en la escuela, en instalaciones públicas y privadas, que siga con torneos amateurs juveniles, que pase por torneos profesionales nacionales hasta alcanzar los torneos profesionales internacionales en ambos sexos.
Sólo así se puede aspirar a que los jugadores se desarrollen completamente siguiendo una estructura competitiva exigente pero saludable que les ayude a alcanzar su máximo rendimiento en el momento adecuado.
Entrenamiento eficiente basado en las ciencias aplicadas al deporte
Sería injusto no reconocer la importancia del entrenamiento y del entrenador en el proceso de desarrollo del tenis en un pa ís. Algunos elementos que lo definen son los siguientes:
· Utilización de las Ciencias del Deporte en el entrenamiento a todos los niveles.
· Importancia de la concepción del tenis como deporte de técnica abierta y del uso del
enfoque basado en el juego en el que la forma (técnica) después de la función (táctica).
· Necesidad de colaborar en la independencia de los jugadores (asignación de
responsabilidades).
· Importancia del entrenamiento en grupo con un ambiente positivo de aprendizaje (reto
óptimo / diferenciación.
· Reconocimiento de las diferencias entre la edad biológica y la cronológica.
· Programar correctamente los contenidos de entrenamiento y aprendizaje en las diferentes
etapas de desarrollo del tenista.
Trabajo duro / Fe (dirigentes, jugadores, entrenadores, padres)
Un elemento importante en el éxito del tenis de un país es la habilidad de todas las personas
involucradas para trabajar con tesón y para hacerlo todos en la misma dirección con el objetivo de
mejorar el rendimiento de los jugadores y aumentar el número de practicantes.

CONCLUSIONES

Es importante identificar los aspectos clave del éxito de los países pero, al mismo tiempo
comprender que pueden ser diferentes dependiendo de cada país. Un error que ha sido cometido en muchas ocasiones es intentar copiar completamente modelos de desarrollo de un país a otro. La experiencia nos ha demostrado que eso es prácticamente imposible
y los resultados no son los deseados.
En general es recomendable adaptar los elementos o criterios de desarrollo que funcionan mejor y que se aplicarán más fácilmente al país. Otro aspecto que hay que enfatizar es la importancia de reconocer que los programas de desarrollo necesitan tiempo para llevarse a cabo y funcionar.
Algunos de los responsables de las federaciones que tienen más éxito en el mundo llevan
trabajando más de 20 años ininterrumpidamente, esa parece ser una de las múltiples claves de su éxito.

Bibliografía
Crespo, M., Reid, M., Miley, D., & Atienza, F. (2003). The relationship between professional tournament structure on the
national level and success in men´s professional tennis. Journal of Science and Medicine in Sport, 6, 1, 3-13.
De Bosscher, V., & De Knop, P. (2002). Factors determining success in tennis. International comparative study of top level
sports and tennis policies. Working paper, 13.08.2002.
De Bosscher, V., De Knop, P., van Aken, I., Heyndels, B. (2003). Comparing Tennis Success among Countries. In: Crespo, M.,
Reid, M., & Miley, D. Applied Sport Science for High Performance Tennis (pp. 136). ITF Ltd: London.
ITF. (2000). Tennis Towards 2000. ITF Ltd: London.
Reid, M., Crespo, M., Santilli, L. & Miley, D. (2005b). El circuito júnior masculino de la ITF y su influencia en el desarrollo del
jugador profesional. ITF CSSR, 35, 2-3.
Reid, M., Crespo, M., & Atienza, F. (en prensa ). Tournament structure and nation’s success in women’s professional tennis.